俺も目指した甲子園！

今テレビでは、全国から勝ち上がったチームが熱戦を繰り広げている。

４８年前の事を今でもこの季節になると思い出す。

あ〜甲子園に高校生として行きたかったなぁ〜今でも悔いが残っているし、何かやり残してきたような感覚がある。

高校一年、何もかも新鮮で心が躍る。

寮生活、硬式野球、硬式グラブ、金属バット、いろんなことが初体験なのだ。

まず寮生活に感じたことは、なぜ先輩の顔には眉間にシワがあり強面なのだろう？

いつも不機嫌そうで怖かったイメージしかない。

部屋に帰るのが遅れた時などは、私の布団が廊下に散乱していることなどは当たり前にあった。

また一年生が弛んでるといっては正座をさせられる。

初めは受けいれる事は難しく、理不尽さに悩んだが、いつの間にかそれが普通になっている自分がいた。（笑）

慣れ、というのは怖いものだ。

硬球を使った野球にグラブ。

ずっしり重くグラブで取った感触もめちゃいい感じだが、芯を外して取ると手が腫れるほどの痛みがある。

私が入学して金属バットが解禁になったが、木のバットが多く残っているため、練習は木のバットか竹バットを

使用していた。

バッティング練習も、芯を外して打つと手が腫れるほどの痛みと、腫れによってボールを取ったり投げることが困難に

なる時があった。

硬式野球は、芯が何においても大切、という事を学んだ。

それからの練習では、取る、打つ、全てにおいて芯を意識して練習したものだ。

毎日の練習も厳しかった。

日の高いうちはボールを使っての練習が続くが、日が落ちてから地獄が始まる。

ランニング、ベースランニング、山登り、なんでこんな所に山があるんや？

と、とんでもない言いががり（笑）

１５時３０分ぐらいから始まった練習は、２１時頃に終了する。

その間、水分はほとんど摂ることはなかった。（汗）

理不尽なうえに厳しい練習、でもその先に夢の甲子園が待ってると信じて疑わなかった。

しかし、予選の２回戦、夢は無惨にも散った、全身の力が抜けていく、緊張感の崩壊、また仲間へのお別れ、

このメンバーで試合をすることは一生ないだろう、走馬灯のように３年間が思い出される。

高校時代のチーム成績は、県大会２回の優勝、夏の大会は、２回戦、ベスト８、２回戦、と夢の舞台には遠すぎる結果だった。

急に時間が出来る、束縛がなくなると心にポッカリと大きな穴が、、、！

球友が話を持ちかける、俺の実家に遊びにこい、その球友は山口県にある大島という所から来ていた。

４、５人で遊びに行ったのだが、どうやって遊んでいいのかわからない始末。

結局、テレビの前で甲子園大会を見ながらくだらない話をしていた。

みんな野球から急には離れ慣れないし、本当に好きなんだなと感じながら、みんなで甲子園に行きたかったなという思いが

再び沸き起こった。

そんな私の高校生活だった。

なんせ４８年も前の事なので、懐かしく、いまだに悔しさを噛み締めながら書いている自分を笑ってしまう。

県予選を勝ち抜き甲子園に辿り着いたチームには、心よりおめでとうだよ。

またその舞台で優勝する、春夏連覇するチームは神の領域に踏込んだか？と思つてしまうくらい尊敬する。

その裏で、負けて悔しく思ってるチームもたくさんある。

甲子園に出場した選手達は、甲子園球児と呼ばれる。

その球児たちは、どんな思いを持って戦っているのだろうか？

目の前のことでいっぱいなのは当然だし、集中しなければいけないが、少しでいい、ふとした時でいいから

負けて散って夢破れた仲間達の事を思い出して戦ってほしい。

なぜなら、野球というスポーツは、思いやりがないと絶対に上手くならないスポーツだからだ。